O clima andava estranho no Acampamento. Muitas missões, muitos desaparecimentos. Filhos de Hécate, Hipnos e Apolo confusos com os sonhos, as visões... Tudo parecia mergulhado em uma bruma que precedia o caos. Os dias se arrastavam em uma única incerteza; o que virá?

Enzo vinha sonhando com tantas coisas malucas que já perdera a conexão entre elas. Todos os dias ouvia o silvo de cobras enquanto dormia. Acordava assustado, jurando ver serpentes em todos os lugares. Nos sonhos leões, elefantes, lagartos e todo o tipo de animais perseguiam-no através de florestas densas e desconhecidas. Monstros surgiam, bestiais como se um deus louco tivesse brincado de lego e as peças fossem todas as espécies do mundo. E o fim era sempre o mesmo. O silvo das serpentes, o aperto em seu pescoço, o despertar assustado em sua cama.

Nathan não estava muito diferente. O garoto sentia ondulações na Névoa de uma forma que nunca sentira antes. Como uma frequência de rádio tão discreta se espalhando pelo ar que apenas ele, a antena mais potente, podia discernir. Mas sabia que seus irmãos também estavam sendo afetados, de uma forma discreta. Também estavam tendo sonhos estranhos, reclamando sobre a névoa e como estava estranha, sobre como vinha... Irritando-os. O termo era este. Todos pareciam irritados com a Névoa. Inclusive ele, que era quem a sentia com mais precisão.

E naquela noite não foi diferente para Enzo. O garoto sonhou com os mortais desta vez. Corria em meio a uma cidade... Ou melhor, parecia flutuar em zigue-zague em meio ao caos de algum subúrbio qualquer. As pessoas se agitavam pelas ruas, se batiam com os punhos e com tudo o que encontravam em sua frente. Animais mordiam seus donos e aves desciam do céu bicando todos desprotegidos. “Você me traiu!”, “Você não lavou o carro, porra!”, como você pôde quebrar a televisão!?”, “Eu não vou pra escola. Eu não vou pra escola nunca mais!”. Cada grito de ódio era pontuado por uma pessoa diferente brigando com outra no caminho. O filho de Apolo correu sem rumo, sem voz e sem... Corpo. Olhou para baixo e percebeu que não passava de uma consciência flutuante no espaço. O silvo de uma serpente chegou até o garoto. Próximo, como se a criatura estivesse em sua nuca. Ele aumentou a velocidade da corrida. Evitou humanos e cães se engalfinhando, gatos silvando e pombos furiosos. Passou por um carro e aproximou-se. Mas o reflexo no vidro pegou-o de surpresa. Uma serpente verde de de olhos brilhantes verde-esmeralda e asas abertas saindo de seu tronco de cobra aproximou-se do vidro e o garoto percebeu que ele era a serpente.

- Cara, finalmente te accchei! Mmmassss que m1merrda esssstá acontessscendo???

Enzo despertou de um salto. A voz de Martha ecoava em sua cabeça... ele ainda podia ouvir o silvo da serpente em seus ouvidos. Então ele deu um salto quando o silvo ficou mais alto e uma dor subiu por seu braço. Martha... Estava grudada em seu bíceps com as presas enfiadas em sua carne. Os olhos vermelhos e vagos, silvando loucamente como se sofresse um ataque de ódio.

- Mooorra! Morra, Apolo! Voccccê já me fezzz de tola por tempo demaisss!

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Enquanto isso, Nathan estava em seu chalé. Estava de saco cheio, pois seus irmãos estavam discutindo como crianças e dois deles tinham chegado a se azarar com magias naquele dia por motivos tão bobos que pareciam ter 8 anos... Ou estavam loucos. O garoto podia sentir a irritação deles irradiando para ele mesmo como uma doença contagiosa... Mas de alguma forma era mais fácil para ele resistir àquilo. Como se resistisse ao frio, ou a uma magia com pura concentração. Mas quanto mais pensava sobre isso, mas sentia que seu corpo estava lutando contra algo, como um encantamento de Charme, mas... De onde? Ninguém estava lançando-o sobre ele. Ninguém ali, nem ninguém que pudesse identificar.

Estava pensando sobre isso quando sentiu uma onda de magia... Ou duas. As duas conhecidas; a primeira foi fácil identificar, Enzo. A assinatura de energia do garoto ficou perturbada por um tempo e então agitou-se de forma estranha por um momento. E então outra aura durgiu próxima à dele... Mas de quem era? Sol. Animal. Cura. A Aura antiga e misteriosa do Espírito de Delfos e dos profetas.... A imagem de uma cobrinha alada e poliglota chegou até sua mente. A segunda aura era de Martha.

Enzo tenta acalmar Martha tocando-lhe a cabeça e falando com ela, mas a cobrinha parece simplesmente... Possuída. Este é o termo correto. Ela mantém os dentes cravados no braço do semideus, apertando cada vez mais, e começa a enrolar seu corpinho em volta do braço como e quisesse estrangulá-lo. Enzo, sem compreender nada, segura a mandíbula da cobra e consegue abri-la, tirando-a de seu braço, mas ela continua furiosa.

Os outros filhos de Apolo que ainda estavam acordados se aproximam, perguntando que diabo era aquilo. Eles trazem um pano úmido e quente, uma blusa para Enzo mas todos param encarando a cobra alada e furiosa.

- Vocccê! Vocccccê me enganou tantasss vezessss... Atrassssou meu sssalário! Ssseparou-me de George, e agora ele esssstá lá! Perdido! Eu o perdi, e a culpa é toooda ssssssuuuuuuaaaa!

Ela vocifera e se debate descontrolada nas mãos de Enzo.

Neste momento a porta de abre. Uma figura pálida entra, sendo barrado por um filho de Apolo que começa a dizer "Espere, você não pode entrar assim!", mas logo é empurrado pra fora do caminho. Nathan se aproxima da cama onde Enzo estava, pronto pra agarrar Martha pelo pescoço (cobras TÊM pescoço?), mas para diante da cena; seu amigo suado, ofegante e com o braço sangrando, segurando uma cobra furiosa que berrava, esperneava e... chora?

Agora de perto, Nathan consegue quase ver a névoa em volta de Martha. Não porque ela fosse uma criatura mágica, como acontecia normalmente, mas porque parecia grudar-se e permear o animal. Aquela mesma frequência irritante, aquela mesma assinatura que parecia diluída em meio à Névoa pura, agora parecia entrar pelos ouvidos de Martha e embaralhar a aura dela, discreta ao ponto dele só sentir agora que estava próximo.

Enzo ergue os olhos para seu amigo de longa data. Ele começa a falar mais instruções para seus irmãos mas Nathan faz um gesto e tudo fica escuro. A única luz que Enzo vê vem dos olhos da Serpente... E dos olhos de seu amigo, que se acendem como brasas. Ele vê vagamente Nathan erguer a mão sobre Martha. Uma névoa brilha em volta da serpente, parecendo espiralar em torno dela.

Nathan se concentra na Névoa e na aura que emanava da cobra... Ele começa a concentrar uma névoa limpa em torno dela, no intuito de limpá-la, mas aos poucos percebe que não seria um processo fácil. Aquilo parecia impregnado na serpente, de uma forma antiga, primitiva... Como se parte da névoa saísse diretamente de dentro dela. Com um pequeno estalo, um minusculo raio estourou em volta da cobra. Um raio verde... Duas forças brigavam dentro da serpente, a energia de Delfos e... Outra. Uma energia antiga, primitiva, selvagem... Como o próprio instinto. O garoto concentra-se e embebe sua voz em névoa, falando mais uma vez com a cobra e com a magia estranha que a permeava. A cobra treme um momento e, com um silvo dramático, parece desmaiar. Um chiado escapa de suas escamas enquanto uma névoa vermelha se desprende por entre elas. O brilho vermelho desaparece sob as pálpebras ofidicas da serpente.

Martha ergue a cabeça. Ela olha pros olhos de Nathan, a unica coisa visível no breu absoluto dentro daquele cubo de sombras. Ela testa o ar com a lingua, cheirando-o, e então...

- Xo-xiriççça!?

- Há! - explode MArtha, parecendo exasperada - Eu comeria minhasss calçççasss, ssse issssso me dissssesssse o que aconteccceu! Eu... Droga!

A cobrinha passa a ponta da cauda sobre a testa, da mesma forma que um humano esfrega o rosto quando está pensando. Ela fecha os olhos, parecendo sentir dor de cabeça.

- Eu vim pedir ajuda... Tem algo muito, muito essstranho aconteccccendo por aí... Algo esssstranho acontecccendo com os animaisss, mais preccisamente... Alguma coisssa está tentando nosss controlar! A toooodossss nósss! Até messssmo os animaissss sssagradosss doss deusess estão ficando loucosss! Eu fugi e vim até aqui pedir ajuda a vocêsss... Pois são os semideusesss mais fortesss e versadosss em magia que conheççço, e não consegui pensssar em nada melhor...