Faltava poucas horas para a chegada das pessoas que me buscariam, mas eu havia decidido ir beber com meu amigo Rick pouco antes de entrar no cassino. Era um tipo de despedida, eu nunca mais veria o velho Rick, que chegou rico e ficou pobre naquele hotel imenso. Depois de alguns martínis (pagos por ele, é claro), estávamos no ponto de mexer com as senhoras de alta idade que jogavam nos caça-níquéis. Eu, um nobre escravo da bebida, me recuperei da loucura bem mais rápido que o velho Rick. Comprei uma garrafa de um bom vinho com o dinheiro do velho, e me despedi. Abandonei meu companheiro na primeira fileira de roleta e voltei para a recepção. Acho que nunca mais vou ver o Rick.

Estava lotado como o inferno aquele lugar. Em plena segunda feira, eu via mais pessoas de smokins do que havia visto no sábado. Nada peculiar, eu acredito. Tanto faz. Apoiando meu corpo mole sobre o balcão da recepção percebia que alguns seguranças vestidos em smokins me observavam bem como a três meninas paradas na recepção de uma forma nada agradável. Nunca fui uma pessoa que passa boa impressão as outras, e eu realmente nunca me importei com aquilo. Disse em alto e bom som (talvez até alto demais) para a bonita recepcionista que todos cortejavam:

- GOSTOU DA FESTA SUE ? HOJE É MEU ÚLTIMO DIA AQUI, PRA SUA INFELICIDADE !