Deixei Akali interceptar a menina e fui logo atrás. Infelizmente não houve tempo para qualquer diálogo. Meus lábios tremeram e os ombros caíram. Fitei a criatura com os braços tremendo. Era um monstro. Uma criatura de verdade, como das histórias as quais me contaram. Respirei fundo, tentando conter o medo. Só havia uma maneira para uma caçadora morrer e eu estava a apenas alguns passos disso. Lembrei-me do que me foi passado e da confiança que depositaram em mim. Eu não era só mais uma mortal indefesa e não poderia me deixar abater. Ouvi as palavras da menina da floresta e admirei sua coragem. Eu estava com medo, mas não sozinha. Engoli em seco, diante da aura homicida da figura que nos fitava. Juntas conseguimos, reconfortei a mim mesma. Espantei meus pensamentos, tentando focar no combate. Limpei a garganta, reunindo seriedade na voz

- Por mim tudo bem - Afirmei. Caso Akali tenha algum outro plano, confiaria na caçadora, assim como tinha feito antes. Meu objetivo era apenas tentar não transparecer o medo que tinha para elas e... bom, deixar isso não me permitir ser morta. Segurei o arco com mais propriedade. Aguardaria seu movimento, contando que estávamos juntas agora. Ao seu avanço, iria me distanciar um pouco para trás, rumando para o lado direito em um movimento diagonal. Dessa forma, teria uma visão lateral da criatura. Se ela atacasse Aelyn, que estava mais a frente, ou até mesmo Akali, iria disparar uma flecha certeira em seu braço, tentando evitar que ele machucasse uma delas e abrindo uma possível brecha. Caso eu seja visada, iria mirar em seu peito esquerdo um disparo comum e tentar saltar para o mesmo sentido após, de maneira que, se ele esquivasse, teria de ir para a direção contrária a que eu fosse e facilitasse um distanciamento. Não havendo a oportunidade de me safar ou se meu medo me paralizar, só tentaria confiar em meus reflexos para não ser atingida.

Respiro fundo, sentindo meu coração martelar com força e no momento em que o relâmpago ilumina o cenário, libero meu projétil. Engoli em seco quando vi que havia errado. Praguejei, imobilizada diante dos outros acontecimentos. A sede do monstro pela menina parecia insasiável. Ouvi o som da flecha rasgando o ar e agradeci por Akali estar ali. Diante da escuridão, não conseguia ver em detalhes, mas sabia que se continuasse parada ele ia continuar a machucar as duas. Preparei mais uma flecha, mas dessa vez aguardei de novo. Respirei fundo, tentando controlar a mão trêmula. Enchi-me de confiança. Mirei na direção da criatura novamente, caminhando para o lado. Ele havia ignorado a minha companheira, talvez eu tivesse a mesma sorte. No momento em que se iluminasse novamente, iria mirar na linha da sua coxa e disparar outra flecha certeira. Tinha medo de que quanto mais me aproximasse da região da cabeça ou tronco, mais fácil ele desviaria. Caso erre ou não dê certo, iria chamar sua atenção com um grito. "Ei, Zé Pantera!", de maneira que ele ignorasse a caçadora tempo suficiente para que a mesma a acertasse. Tentaria não perder o foco nesse momento, por mais que a minha voz falhasse devido ao nervosismo, continuaria tentando acertá-lo e tomando cuidado para não errar outra vez e acabar acertando uma das meninas.

Em qualquer cenário que eu fosse o novo alvo, tentaria correr ou saltar para não ser atingida, em último caso usando meu arco para bater nele caso se aproxime demais de mim e eu não consiga efetuar disparos, realizando um ato de desespero. Não sabia do estado da garota com a espada, mas precisava me preocupar primeiro em ajudar a conter aquele bicho.

Tive um primeiro acerto. Puxei a corda do arco enquanto o nervosismo tomava conta de mim. Tentei expulsar tudo aquilo. Tentei fazer dar meu máximo para proteger a menina caída. Disparei, vendo a flecha acertá-lo e por alguns instantes tive um pensamento positivo. O de que conseguiria derrotá-lo se quisesse. E aí veio a adaga. Rasgando minha carne a atravessando minha coxa, me fazendo gemer e ceder de joelhos. A dor era inacreditável. Maior do que qualquer outra que já tinha sentido. Sentia o metal atravessando o músculo e o sangue descendo do ferimento, escorrendo pela minha perna. Respirei ofegante, me apoiando no meu arco e assistindo a cena, imóvel, aterrorizada.

A criatura se volta para a menina mais uma vez e eu percebo que Akali também não estava no seu melhor estado. Não pude correr. Não conseguiria me aproximar das duas e estava com medo demais para isso. Parada, me apoiei na perna que estava em bom estado, com uma lágrima descendo do meu olho e tentando conter a dor mordendo os lábios. Puxei mais uma flecha. Se não estivesse próxima o suficiente, tentaria me apoiar somente na outra perna, por mais que fosse dolorido, saltando para frente até conseguir uma posição mais favorável, me ajoelhando novamente. Caso já consiga dali, iria disparar uma flecha nas costas da criatura, de maneira que ele se vire para mim ou para Akali e esqueça a outra garota. Nossas armas eram a longa distância e poderíamos dar brecha para que ela atacasse com a espada, assim como ela tinha dito no começo. Caso algo desse errado e tivesse que lutar contra o monstro, iria desembainhar minha espada curta e me proteger com ela, evitando ser atingida por uma outra adaga da maneira que meu reflexo me permitir.