O filho de Atena se livra da minhoca e ignora o ratinho. Ao longo do corredor ele ouve o som de outros roedores e mesmo de pássaros começando a preencher o ar. Novos mortos voltando à vida.

Leo segue pelo corredor. Ali a descida era mais suave, porém escorregadia. Ele desce o mais silenciosamente que consegue, rente à parede, oculto pelas sombras, e observa a cena que se passa lá dentro.

A caverna se abre em um grande átrio. Redondo, com um teto alto abobadado cheio de estalactites de pedra apontando para baixo. Outras estalagmites brotam do chão, parecendo querer tocar suas irmãs no alto.

Um grande altar de pedra tomava conta de uma grande parte do centro do lugar, e do lado contrário da câmara um altar mais alto dava para uma mesa de pedra, onde uma cabra negra estava deitada, sangue escorrendo de suas mamas, descendo por vãos entalhados na pedra e preenchendo circulos no altar mais em baixo. Ao redor dos altares brotavam cruzes de madeira, como se o lugar fosse um antigo cemitério.

Ao redor do altar, cinco mulheres estavam dispostas. Cantavam a horrenda melodia como se fossem uma, enquanto no altar, amarrados a pilastras de pedra, estavam pessoas em sofrência. Contorciam-se e berravam. Espuma e sangue escorria de suas bocas, e seus pulsos também sangravam pelo contato com as cordas. Seus músculos inchavam e esvaziavam, como balões. Cuspiam bolas de sangue e deslocavam os ossos em posições estranhas. Seus olhos eram vazios, cheios de vermelho.

O garoto observa tudo ao redor. As mulheres dispostas ao redor do altar estavam cada uma a três metros uma da outra. Ele percebe que poderiam simbolizar as pontas de um pentagrama. Entre as duas mulheres da extremidade oposta ele podia ver a cabra, na base do pentagrama. Ou em seu topo, pensou, no caso da imagem estar invertida. O animal emanava uma aura perturbadora. Ele olhava para o teto, respirando profundamente, balançando a cabeça de vez em quando. Olhava para as mulheres, balia, voltava a encarar o teto da caverna.

Leo conta um total de 5 pessoas sofrendo no centro do altar. O garoto percebe que as mulheres que cantavam estavam quase que em transe. Eram controladas, mas, por quem? Faltava ali a figura de um líder. Seria a cabra ou ele estaria oculto? Leo percebe que havia alguem mais ali. Apenas não conseguia encontrá-lo.

O menino decide focar então na canção, tentando identificar palavras que conhecesse. Aos poucos ele determina um padrão na canção das mulheres; pareciam repetir o mesmo trecho de um minuto e meio várias e várias vezes.


Leonardo percebe, depois de escutar aquela música horrenda pela sexta vez, que está levemente tonto. Tem a sensação de que o estava em um avião, subindo rápido demais, e que a pressão está tapando seus ouvidos.

No centro do altar, um dos humanos se debate com mais força. Ele cai, tremendo violentamente. Seu braço incha e rompe, espalhando carne putrefada pelo chão. O monstro livra-se das amarras, rompendo-as com força, e treme no chão, seu corpo crescendo impropriamente, inchando como se alguém assoprasse dentro dele.

O filho de Atena pistola tudo

No centro do altar uma luz começa a brilhar, ganhando forma. Então, uma coruja feita de puro fogo branco surge, emitindo um piado grutal e agudo. Uma onda de chamas se espalha pelo altar, carbonizando tudo em 5 metros, a imagem da coruja gravada na rocha pra sempre pelo fogo. Os humanos urram ainda mais que antes, sendo consumidos pelo calor, virando pó. As mulheres, que estavam no limite do alcance da magia, gritam e berram, contorcendo-se. Duas conseguem pular para fora, debatendo-se no chão. Seus rostos são enrugados como os de velhas, embora seus corpos sejam esguios e novos.

A marca de Atena para de queimar logo depois. As cinzas das vitimas jazem no chão, enquanto o bode apenas observa de cima. Seus olhos parecem brilhar.

Leo sente uma estranha presença. Algo parecia vir pelo corredor.

O filho de Atena se prepara para o combate. Ele invoca sua lança e ativa suas mente audaciosa. O garoto aguarda e, por fim, arremessa a arma. Ele acerta, de fato, o inimigo, porém este não se deixa abalar. A criatura passa como um raio por Leonardo, batendo-se em seu escudo e empurrando o garoto para dentro do recinto aberto.

Leo se levanta com agilidade em tempo de ver o monstro voador pousar na frente do bode, encarando-o. Um buraco em sua asa denunciava onde a lança do menino havia acertado.

Spoiler:

A criatura emite grunidos estranhos, dirigindo-se para as mulheres, e elas berram em frustração encarando leo com ódio. A cabra dá um balido. As mulheres sussurram em agonia.

Sthêth, diz o monstro para Léo, abaixando-se como uma fera.

As mulheres arrastam-se na direção do altar, chorando lágrimas de sangue sob as cinzas dos humanos mortos.

O filho de Atena ergue seu cetro e dispara sua energia. Ao contrário do que ele esperava o monstro não desvia, ele apenas fecha suas asas à frente do corpo, recebendo o raio nelas. Um burado se forma em uma asa e fumega, enquanto o monstro solta grunidos de dor e raiva.

O semideus não perde tempo e vai na direção de uma das mulheres. Ela o encara com seus olhos velhos e cheios de sangue antes de ser esmagada contra o chão. A mulher fica ali, quebrada e tossindo sangue, estirada no altar de pedra.

A criatura no altar de bode urra na direção de Leo. ele parecia relutante em sair dali, o filho de Atena percebe.

A segunda mulher encara sua companheira morta.

-- Zpatécni -- Ela diz, arregalando os olhos para a mulher ferida -- ZPATÉCHI! ZPATÉCHI! ZPATÉCHI!

Ela bera como louca para o nada, balança os braços e dança ajoelhada no chão.

Leo percebe a coruja voando acima dele. Ela dá um rasante e agarra um animal estranho no chão. Parecia um esquilo gigante e inchado, com o tamanho e um gato. A coruja deixa a criatura que se debatia violentamente cair, empalando-o em uma estalagmite.

Enquanto isso, Leo volta a encarar o monstro. O garoto sente a pressão em seus ouvidos aumentarem, e uma gota de suor escorrer de sua testa. Estava febril? Algo não estava bem.