Sentado na cerca do chalé 12 eu olhava a colina, distraído, incomodado com a claridade do sol. Mas mesmo assim, com um estranho sentimento de nostalgia dentro de mim. Um estranho sentimento de acolhidão, mas de onde vinha? Era como se eu já tivesse vivido aquilo de alguma forma, como se aquele lugar todo me remetesse a uma lembrança não tão distante.

A chegada do sátiro me lembrou e me acordou de meu devaneio para minha realidade. A nostalgia, a lembrança... Depois de ler aquelas duas linhas escritas na carta eu entendi de onde vinham. Vinham da sensação de ter um lar, uma casa, uma família. Todos ali eram deslocados, como eu. Crianças estranhas, algumas cuspindo fogo e outras balançando laminas afiadas como loucas, umas tristes o tempo todo e outras radiantes de felcidade a todo tempo. Fora daquele lugar, éramos apenas estranhos ou loucos.

Olho para o Sátiro, que parecia esperar por algo. Vou até o interior do chalé correndo e pego em baixo de meu colchão, escondido dentro de um rasgo nele, cinco moedas de ouro. Volto e as entrego distraido para o sátiro, voltando a encarar a carta enquanto me sento no batente mais uma vez, relendo-a como se pudesse ter perdido alguma coisa. Minha vontade era de correr o caminho inteiro imediatamente até Nashville, mas agora eu não era mais o Owen de sempre. O Eu de agora se perguntava se aquela era minha mãe ou algum monstro tentando emboscar-me. Talvez até a tivessem deixado viva para que entrasse em contato comigo e me levasse até lá, apenas para comer ela como o almoço principal e a mim como a sobremesa.

Mas eu não pdoeria ficar parado, não é? Eu não seria capaz de viver com esta dúvida.

Entro. Tomo um banho, visto-me com meu peitoral, embainho a espada na cintura e atacho o escudo às costas antes de sair pela porta apressado, com a carta apertada nas mãos indo em direção à Casa Grande. Chegando eu bato à porta e busco pelo centauro, Quíron, a quem mostro a carta, conto minha história e declaro que gostaria de ir até Nashville, pedindo por ajuda para isto.

Eu não tinha ideia do que era preciso para sair do Acampamento. Não sabia o que precisava para isso, ou se vermes neófitos como eu eram permitidos a sair. Mas se ele dissese não, eu apenas iria sair entristecido, passar no Refeitório para disfarçar e pegar um suco de uva e um chocolate branco e rumar em direção ao chalé de Afrodite. Lá, busco para a única pessoa a quem podia pensar em recorrer; Henry, o bonitão.

Odiei Quíron por sua postura, embora soubesse que era o comportamento sensato para um adulto ter. Encaro-o por alguns segundos antes de virar-me para sair em silêncio e rumar para meu próximo destino, estreitando os olhos ao sair para o dia incomodamente claro do lado de fora.

Quando vi Henry senti um misto de prazer e desconforto. Não por ele claramente precisar revisar todo o seu HD com força até me reconhecer, mas porque ele me passava uma sensação estranha de afeição que eu ainda não compreendia.

- Oi. Sou eu - digo, sentindo-me um tolo - Você poderia me ajudar?

Contoa ele como queria sair do Acampamento. Mais especificamente, ir até Nashville, perto de onde nos encontramos quando ele nos salvou. Não conto sobre minha mãe ou sobre a carta, temendo que ele pudesse dar uma de responsável como o Quíron, tentando me poupar de uma provável armadilha que resultaria em uma morte lenta, dolorosa, sangrenta e excruciante para mim. Muito provavelmente envolvendo arrancar meus membros e cozinhá-los diante de mim para que eu pudesse vê-los sendo comidos antes de minha cabeça.

- Antes de mais nada, eu sei o que significa sair daqui. Sei que há monstros do lado de fora, e que posso não voltar. Mas eu realmente quero fazer isso. Pode me ajudar a sair? E... - meio envergonhado, percebo, não tinha sequer um real no bolso - Talvez, se tiver como, com algum dinheiro para viajar?

- Minha mãe - Falo para Henry, sentindo um enorme sentimento de alivio dentro de mim - é ela, Henry! Está sendo cuidada por uma enfermeira, e parece estar machucada, mas está viva! As dracaenae não comeram ela e roeram os ossos para deixar o esqueleto na sala pra eu chegar e encontrá-lo de pernas cruzadas!

Por algum motivo, aquele ultimo comentário saiu sem querer. Eu, que sempre era tão calado, de alguma forma agora queria falar sobre o que estava sentindo, sobre o que estava pensando, sobre o que queria.

- Eu quero ir até lá. Ela sempre foia única familia que tive, e agora que sei que tenho um pai idiota que não sabe nem que existo, eu a amo ainda mais. Eu sei que pode ser uma armadilha, e que eles podem estar esperando para comer nós dois juntos em um jantar romântico de mulheres-cobra, mas eu não vou conseguir viver aqui ou em canto nenhum se não for até lá vê-la e saber que está mesmo bem. Mas... Pode me mostrar outra coisa?

Ainda tocando o espelho eu mudo meu pensamento. Tento lembrar-me da criatura que vi entrando pela porta e degladiando-se com minha mãe no dia do ataque, na hora em que fugi. Puxo a memória dos momentos que passei paralisado encarando a cena de minha mãe tentando se proteger da criatura enquanto era atacada e me mandava fugir, porém agora foco no monstro ao invés dela, tentando vê-lo através do espelho.

Eu não sabia se uma das cobras que tinham nos atacado na estação era aquela mesma que tinha surgido em casa. Nós fomos de ônibus e, quando chegamos lá, elas já estavam nos esperando, como era possível? Talvez elas fossem um grupo, um clã das serpentes feias, ou algo assim. Caso eu veja algo, caso o espelho me mostre uma dracaenae, então aperto os dedos, com raiva de que ainda estava viva e com medo de que estivesse no sótão de minha casa esperando-me chegar enquanto ameaçava minha mãe todas as noites.

Conto sobre este temor para henry e também se o espelho me mostrou ou não a dracaenae.

Assisti confuso a Henry fazendo o que me pareceu um ritual ou feitiço no lago. A moeda que ele arremessou vibrou no pequeno chafariz e se desfez, tornando-se não mais do que reflexos coloridos. Quando as cores se organizaram e formaram uma imagem HD de minha mãe, fiquei moquiaberto. Mais boquiaberto ainda quando percebi que era uma chamada em tempo real e que ela estava me vendo também..

- MÃE! - não pude evitar de gritar, esticando minha mão como se quisesse tocar seu rosto apenas para vê-la atravessar a névoa - é você mesmo, não é? Você está bem? Aquela coisa ainda está aí?

Pergunto a ela, levemente eufórico, sobre o que tinha acontecido na outra noite, e pergunto quem era a enfermeira cuidando dela. Quando a criatura saiu de lá, naquele dia? Ela estava muito assustada? A cobra não tinha veneno?

Havia coisas demais a perguntar. Inclusive... Meu pai. Era algo que eu não pensava antes, mas nas ultimas duas semanas isso não sabia de minha cabeça dia e noite, nem quando eu estava dormindo. Mas sentia que não podia ainda formar palavras para questiná-la sobre isso, então apenas esqueço o assunto.

- Mãe, eu quero ir vê-la. Quero te ver e saber que está bem de verdade, e que elas não voltarão aí numa outra noite qualquer. Eu... Eu só não sei bem como fazê-lo. O que eu faço?

Tudo o que eu queria naquele momento era que ela me dissesse o que fazer. Apesar disso, eu já tinha uma decisão tomada, de qualquer forma. Eu iria vê-la... Mesmo que não fosse naquele dia, embora o plano fosse aproveitar a saída de Henry para ir junto. Mas agora que estava aliviado - até então - sobre a sobrevivência dela, eu pensava em talvez abusar da boa vontade do garoto e pedir para ir com ele. Afinal, eu tinha certeza que a melhor forma de aprender a ser um semideus seria assistindo um mais experiente. Ainda assim, por maior que fosse minha ânsia por evolução, eu ainda me sentia sem graça de pedir isso ao garoto.

Converso com minha mãe contando também sobre como era o Acampamento e sobre como tinah chegado lá duas semanas atrás antes de por fim despedir-me.

- Henry, muito obrigado por isso. De verdade. Eu estava entrando em parafusos achando que ela estava com certeza morta...

Sento-me para pensar e organizar os pensamentos por um momento.

- O que acha que eu deveria fazer? - pergunto por fim.

Sentindo que uma tonelada de culpa e medo haviam sido retirados de mim, eu suspiro soltando um leve sorriso.

Quando Henry fez a proposta de ir com ele, mal pude acreditar no que estava ouvindo. Levanto-me e sorrio para ele, agradecido e aliviado.

- Seria um prazer! Olha, eu já tenho uma espada, e um escudo, e prometo que não vou te atrapalhar se algum bicho aparecer. Digo, mosntro. Ao menos se for um minotauro... Ou uma mulher-cobra... Os outros eu não sei. Mas para onde vamos, mesmo? E você sai sempre do Acampamento? Quíron disse que era perigoso, e que raramente saíamos...

Percebo meio tardiamente que tinha sido chamado de caipira, e me pergunto se era mesmo. Eu de fato só tinha visto cidades grandes quando passamos por elas no caminho até ali, e só de pensar em subir em um daqueles arranhacéus de 100 andares eu já sentia vertigem, como se temesse cair de lá ou ser atingido por um raio no alto. Algo me parecia errado em morar tão longe do chão.

- Há alguma forma de descobrir quem é meu pai? Tipo, um teste de DNA de deuses, ou sei lá o que? Ia ser legal o poder de dormir 20 horas por dia, como os filhos de Hipnos... Como um gato. Ah, eu ia esquecendo!

Pego da mochila o chocolate que tinha pego para ele no refeitório e esquecido de entregar ao vê-lo. Tento não parecer sem jeito, e disfarçar que queria eu mesmo comer os chocolates àquela altura.